Korund          

 

Minerál korund je v přírodě poměrně běžný, tvoří součást některých silně metamorfovaných hornin jako jsou ortoruly nebo pararuly. Jedná se o akcesorický minerál, který se v hornině může vyskytovat v malém množství (pod 5%), ale jeho přítomnost v hornině není samozřejmá. Korund jako přírodní oxid hlinitý Al₂O₃ krystalující v šesterečné soustavě se vyskytuje v horninách s přebytkem hliníku, kde během regionálně metamorfních procesů ve značných hloubkách zemské kůry krystalizuje ve formě často automorfních zrn (s dobře vyvinutým krystalovým tvarem), která jsou díky svému chemickému složení (bez přítomnosti křemíku) nemísivá a ani nesrůstají s žádnými okolními minerály. Korund je běžně šedý nebo bezbarvý, zvláště cenné jsou pak jeho vybarvené odrůdy (rubín nebo safír). Rubín je červeně zbarvená odrůda korundu, kde je zbarvení způsobeno přítomností chromu v krystalové struktuře korundu. Další variantou je zbarvení modré, které je způsobeno příměsí titanu. Oba prvky jsou často hojné míře přítomny v rulách a tím mohou být korundy zbarveny i v obou barvách navzájem i v rámci jednoho zrna. Modrý, modrošedý nebo různobarveně zbarvený korund označujeme jako safír. Korundy, zejména safíry jsou částečně pleochroické (mění svou barvu v závislosti na zdroji světla). Na denním světle může být safír zbarven více do šedomodra, kdežto v umělém osvětlení více převládá jeho růžové nebo červené zbarvení.

Ušlechtilé odrůdy korundu (rubín a safír) jsou nejstarší drahokamy, které byly člověkem vyhledávány již v pravěku. Zrna korundu jsou chemicky a mechanicky velmi odolná. Poté co se matečná hornina vlivem zvětrávacích procesů zcela rozpadá na jednotlivé komponenty (mění se v půdní pokryv), volná zrna korundů se pak nacházejí v půdě, štěrkovitých a písčitých sedimentech potoků a řek. Díky své vysoké tvrdosti (st. 9 podle Mohsovy stupnice) se zrna korundu neobrušují jako ostatní kamínky a zachovávají si svůj původní krystalový tvar i velikost, čímž se nápadně odlišují od ohlazených a drobnějších zrn štěrkopísků, ve kterých se necházejí.